L’EXPLORATION
Presqu’un siècle de recherches,
et une formidable aventure humaine.
(D’après les recherches d’Alain Cataldi)
LES PREMICES
– 1931 : Robert De Joly explore l’aven, s’arrête à -65m et indique que la cavité est ébouleuse et dangereuse.
– 1948 : Maurice Laurès et le SC Montpellier relève la première topographie jusqu’à la côte -73m.
L’ATTAQUE EN REGLE DES CLUBS TARNAIS
– 1962: Le Clan du Grand Cèdre des Eclaireurs de France de Castres découvre la salle De Joly, atteint la côte -120m mais s’arrête en haut d’un puits de 25m.
– 1964: Les EDF de Castres avec Robert TREMOULET, Pierre CATALO et le Révérend Père Pierre Marie de la SRSA de Sorèze, découvrent et commencent l’exploration du Puits du Grand Cèdre.
– 1965: Les EDF, grâce à la ténacité de P. CATALO, aidés par Un collectif d’associations Tarnaises, après d’énormes travaux, touchent le fond du grand Puits à l’aide d’un treuil pneumatique.
– 1966: 2ème descente à l’échelle par le SCMNE et le SCA chef d’expédition Claude RAYNAUD, des observations sont faites par Alain MANGIN (CNRS Moulis), Claude BOU lève la topographie du Grand Puits. Les explorateurs passent à quelques mètres de la salle des Vertes… Mais ce n’est que partie remise!
L’INSITANCE DES CLUBS BITERROIS
–1968 : Equipés d’un treuil d’une mise en place plus légère, des spéléos de Béziers, Bédarieux, Valros reprennent l’exploration.
Hélas, lors de la première descente, une lame rocheuse fauche Jean Varailhes. Cette tragédie stoppe le projet, et jette sur l’aven un tabou que les spéléos auront du mal à lever.
L’OMNIPRESENCE DES CLUBS DES GARRIGUES MONPELLIERAINES
–1977 : Un nouveau collectif des SC Alpin Languedocien , de Cournonterral et de Frontignan brave le gouffre et organise un camp au fond du grand puits.
Cette symbiose et la rigueur des travaux entrepris conduisent à la découverte du réseau de la Grande Diaclase. La topographie actuelle est levée.
Au cours d’une séance de topographie dans le réseau fossile, une cheminée est explorée et la salle des vertes se révèle.
–1979: L’exploration du réseau de la Grande Diaclase s’intensifie, de nombreux passages sont découverts, sans pour autant permettre de trouver la voie royale vers la résurgence de Fontcaude… Un nouvel accès au Puits du Grand Cèdre porte la verticale plein vide à 195m.
